Combattere la deforestazione a livello europeo: il regolamento EUDR si applica agli ingredienti cosmetici e alle confezioni

Sebbene il quadro normativo specifico per settore per i prodotti cosmetici sia generalmente ben noto agli stakeholder del settore, rappresenta solo una parte dei vincoli applicabili. Come qualsiasi prodotto di consumo, anche un prodotto cosmetico è soggetto a regolamentazioni orizzontali, comprese quelle relative all’ambiente. A livello europeo, questi requisiti stanno diventando sempre più severi, come dimostra la crescente complessità della legislazione anti-deforestazione, il cui ambito si sta ampliando includendo anche le risorse utilizzate nella catena del valore dei cosmetici.

Nel 2023, la Commissione Europea ha pubblicato  il Regolamento (UE) 2023/1115 (noto come Regolamento sulla Deforestazione o EUDR – Regolamento sull’Unione Europea sulla Deforestazione), destinato a sostituire il Regolamento (UE) n. 995/2010 (il Regolamento sul Legname). Questo nuovo testo mira a combattere sia la deforestazione interna che quella importata:

• Il 90% della deforestazione è causato dalla conversione del territorio in agricoltura per la produzione di bestiame, soia, caffè e cacao;
• l’11% delle emissioni di gas serra proviene dalla deforestazione;
• L’ UE rappresenta il 10% della deforestazione globale associata alla produzione di beni e servizi.

Il regolamento vieta l’imposizione sul mercato UE o l’esportazione dall’UE di prodotti che hanno contribuito alla deforestazione o al degrado forestale dopo il 30 dicembre 2020. Gli operatori economici devono assicurarsi che i prodotti elencati nel regolamento rispettino tre obblighi chiave:

• Deforestazione zero: i prodotti devono provenire da terreni che non sono stati soggetti a deforestazione dopo il 31 dicembre 2020 (appezzamenti di coltivazione esistenti prima di tale data, con tracciabilità tramite coordinate GPS), oppure, per il legno, devono essere stati raccolti senza causare degrado forestale dopo la stessa data;
• Conformità alla legislazione del paese di produzione (diritto del lavoro, tassazione, normative ambientali, ecc.);
• Completamento della due diligence prima di mettere i prodotti sul mercato.

Inizialmente prevista per la fine di dicembre 2024, l’attuazione è stata posticipata al 30 dicembre 2025 per le grandi aziende e  al 30 giugno 2026 per le piccole e microimprese. Sono ancora in corso discussioni riguardo a un possibile secondo rinvio annuale, a causa della complessità dell’attuazione di questo regolamento, in particolare per quanto riguarda i controlli effettuati dalle autorità competenti negli Stati membri dell’UE.

Il regolamento anti-deforestazione specifica le materie prime rilevanti e i loro derivati* (elencati nell’Allegato I): cacao, soia, palma da olio, bovini, caffè, gomma e legno.

L’industria cosmetica è direttamente influenzata dalle prime tre materie prime e dai loro derivati:

• Cacao: chicchi di cacao, scarti di cacao, pasta di cacao, burro di cacao, grasso e olio di cacao, cacao in polvere, cioccolato;
• Soia: soia, farina di soia, olio di soia (anche raffinato ma non modificato chimicamente), torta d’olio e altri residui solidi;
• Palma da olio: noci e noccioli di palma, olio grezzo di palma, olio di palma e olio di babassu (anche raffinato ma non modificato chimicamente), torta d’olio e altri residui solidi, glicerolo, acido palmitico, acido stearico, acidi monocarbossilici aciclici saturi, acido oleico, acidi grassi monocarbossilici industriali, oli acidi provenienti da raffinazione, alcoli grassi industriali.

* Prodotti che contengono queste merci, che sono stati alimentati con esse o che sono stati prodotti con essi.

Va anche considerato il legno, in particolare per i materiali di imballaggio (legno, cartone, carta). Se il packaging rientra nell’EUDR dipende dal suo status (posizionato sul mercato come tale o associato ai prodotti che contiene). Le confezioni che supportano, proteggono o trasportano un prodotto non sono quindi soggette a EUDR.

L’olio di palma merita particolare attenzione, poiché alcuni gradi attualmente in uso potrebbero non soddisfare i requisiti dell’EUDR. Questo è il caso, ad esempio, per la  classifica “bilancio di massa” RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil), che non soddisfa i requisiti di tracciabilità. Al contrario,  i gradi “segregato” e “identità preservata” sarebbero conformi.

Il livello di obbligo varia a seconda del ruolo degli stakeholder in relazione alle materie prime.

• L’ operatore è responsabile di inserire i prodotti sul mercato UE o di esportarli dall’UE. A loro si applicano tutti gli obblighi: responsabilità per la conformità, la due diligence e la sua dichiarazione, la tenuta di un registro delle dichiarazioni e la trasmissione delle informazioni ai trader. Questo include, ad esempio, un produttore di ingredienti cosmetici che importa olio di palma.
• Il commerciante è responsabile di rendere i prodotti disponibili sul mercato UE. Gli obblighi variano in base alla dimensione dell’azienda (con le PMI soggette a requisiti inferiori), ma l’obbligo fondamentale rimane la raccolta delle informazioni. Questo si applica tipicamente ai distributori di ingredienti cosmetici.
• Gli attori a valle, come i produttori di prodotti finiti, non sono soggetti a obblighi diretti previsti dal regolamento. Tuttavia, hanno il dovere di verificare la conformità dei fornitori per garantire la fornitura degli ingredienti. Infatti, operatori o commercianti soggetti ai controlli delle autorità nazionali rischiano il blocco o il sequestro dei prodotti in caso di non conformità, il che può compromettere le catene di approvvigionamento a valle. Vi è anche un rischio reputazionale, poiché le sentenze finali contro gli attori non conformi saranno pubblicate sul sito web della Commissione Europea (“nome e vergogna”).

Potrebbero esserci anche preoccupazioni riguardo alla disponibilità di materie prime che hanno catene di approvvigionamento conformi e tracciabili, potenzialmente portando a un aumento della domanda. In previsione di questi nuovi requisiti, è probabile che  emergano sempre più alternative agli ingredienti derivati dall’olio di palma. Questa tendenza sta già diventando un argomento di marketing per alcuni fornitori di ingredienti.

Allo stesso tempo, EUDR rappresenta un’opportunità per allineare più strettamente i prodotti cosmetici alle aspettative dei consumatori riguardo alla sostenibilità e per rafforzare la reputazione del marchio comunicando impegni chiari in questo ambito.

L’attuazione del nuovo regolamento anti-deforestazione, un’ambiziosa iniziativa europea, introduce nuovi obblighi significativi, in particolare per i fornitori di materie prime e ingredienti. Richiede una profonda trasformazione delle catene di approvvigionamento e il coinvolgimento di tutti gli stakeholder lungo tutta la catena del valore. Tuttavia, rappresenta anche un’opportunità per trasformare i vincoli normativi in un vantaggio competitivo e reputazionale. Nello stesso spirito, le prossime normative che regolano l’uso dell’acqua richiedono un approccio proattivo, permettendo alle aziende di trasformare le sfide di conformità in motori di innovazione.