La nueva influencia de la K-Beauty
Según el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica de Corea del Sur, Corea del Sur se está acercando a Francia como el mayor exportador mundial de productos cosméticos. En 2025, las exportaciones de cosméticos del país alcanzaron un récord de 11.400 millones de dólares (un aumento del 11,8 %), situando a Estados Unidos en la tercera posición.
Para los profesionales de la industria cosmética y los amantes de la belleza, el auge de la K-Beauty no resulta sorprendente. Corea del Sur sigue siendo un centro de innovación en formatos, texturas e ingredientes que triunfan en TikTok y que cada vez ocupan más espacio en los estantes de tiendas de todo el mundo. Pero, ¿cuáles son sus nuevas áreas de influencia? Además, ¿cómo puede el Product Lifecycle Management (PLM) de Coptis facilitar el camino hacia el mercado tanto para los actores de la K-Beauty como para las marcas inspiradas en todo lo relacionado con Corea?
Liderazgo en el cuidado de la piel
Corea del Sur alcanzó inicialmente reconocimiento gracias a sus rutinas de cuidado de la piel en múltiples pasos y a sus productos diseñados para ayudar a conseguir ese codiciado acabado de “glass skin”, una piel luminosa, uniforme y con poros prácticamente invisibles.
Y la K-Beauty no muestra señales de ceder su liderazgo en el cuidado del rostro. Entre los conceptos más innovadores del momento se encuentran las esencias con microagujas, como Reedle Shot de VT Cosmetics, un sérum que contiene microespículas procedentes de esponjas marinas hidrolizadas que favorecen la absorción de los activos. También destacan las ampollas, es decir, potenciadores de skincare altamente concentrados; los discos tónicos enriquecidos con ingredientes como colágeno y polidesoxirribonucleótido (PDRN); y las texturas divertidas y adaptadas a las redes sociales, como cremas elásticas y moldeables inspiradas en el slime.
El enfoque global de la K-Beauty, basado en un cuidado preventivo, holístico y estructurado mediante rutinas, encaja perfectamente con la macrotendencia de la longevidad (longevity). De este modo, la K-Beauty se alinea con un movimiento que está transformando no solo el cuidado de la piel, sino también muchas otras categorías del sector de la belleza.
Una de estas categorías es el cuidado capilar. El enfoque coreano para conseguir un cabello saludable se basa en una buena salud del cuero cabelludo, y muchos consumidores coreanos consideran el cuidado del cuero cabelludo como una extensión del cuidado capilar, dando lugar a una gama de productos similar a la que se encuentra en el ámbito del skincare.
Además, esta categoría está mucho más segmentada que en Europa o Estados Unidos, con productos como exfoliantes para el cuero cabelludo, tónicos, ampollas, esencias y tratamientos para aumentar la densidad capilar.
Al igual que en el skincare, la experiencia sensorial y los conceptos de aplicación únicos tienen un papel importante en el cuidado capilar coreano. Las ampollas de marcas como Treecell Forte y anillO, por ejemplo, se transforman de líquido a crema durante la aplicación y posteriormente generan un efecto de auto calentamiento que abre la cutícula y permite que los ingredientes activos penetren más profundamente.
La multifuncionalidad, una característica reconocida de la K-Beauty, también está presente en el cuidado capilar a través de esencias y brumas que funcionan al mismo tiempo como perfumes para el cabello y como productos potenciadores del brillo.
La K-Beauty también está impulsando importantes tendencias de maquillaje. Más allá de sus famosas BB creams, CC creams y bases de maquillaje cushion, la K-Beauty dejó su huella en el movimiento “clean girl” con tintes labiales y glosses en tonos rosados y femeninos de marcas como Fwee y Lip Potion. Sin embargo, la K-Beauty no es incompatible con tendencias más atrevidas y experimentales, como el uso de tonos lavanda en labios, mejillas e incluso debajo de los ojos, o la aplicación estratégica de purpurina en las esquinas internas de los ojos para conseguir un efecto luminoso y fresco. Los formatos prácticos y divertidos, como los pudding pots y los sticks, también ocupan un lugar destacado en el maquillaje coreano.
Aunque la industria de la perfumería K-Beauty es todavía relativamente joven, marcas surcoreanas innovadoras como Borntostandout, con fragancias como Drunk Lovers, Filthy Milk y Dirty Rice, están captando la atención de los consumidores.
El Made in Korea despega
Es comprensible que marcas de todas las regiones quieran beneficiarse de parte de la magia de la K-Beauty, lo que explica el éxito de marcas como Yepoda. Desarrollada para acercar la K-Beauty al público occidental, esta marca europea fabrica todos sus productos K-Beauty en Corea del Sur y este verano, como parte de una estrategia 360 grados, abrió su primera tienda coreana en Seúl.
El hecho de que marcas extranjeras recurran al próspero sector de fabricación por contrato de Corea del Sur para obtener la credibilidad del “Made in Korea” contribuye a crear un ecosistema de K-Beauty más inclusivo. En Estados Unidos, K+BROWN se lanzó como la primera marca de K-Beauty destinada a pieles ricas en melanina, combinando la innovación surcoreana con conocimientos especializados en fototipos más oscuros. Quench Botanics, marca india también fabricada en Corea del Sur, ha sido desarrollada para adaptar los principios fundamentales de la K-Beauty a las necesidades de los consumidores indios.
La expansión mundial de la K-Beauty
El desarrollo del comercio social en Corea del Sur hace que las marcas de K-Beauty visualmente atractivas y consideradas “exóticas” dominen los primeros puestos de la lista de productos más vendidos de TikTok Shop. Sin embargo, la K-Beauty está pasando del entorno digital al físico con el objetivo de llegar a consumidores internacionales que quizás todavía no hayan adoptado la cultura coreana.
En mayo, Olive Young, el principal distribuidor de belleza de Corea del Sur, abrió su primera tienda estadounidense en Pasadena, California. El espacio se centra en la educación del consumidor y el descubrimiento de productos mediante experiencias interactivas de “probar antes de comprar”, clases de skincare dirigidas por expertos y zonas de tendencias seleccionadas. Su apertura se produce tras una asociación estratégica entre Olive Young y Sephora a principios de año para llevar una selección de productos K-Beauty al mercado global.
De hecho, este fenómeno no se limita únicamente a Estados Unidos. La industria está mostrando “lo mejor de la K-Beauty” en las Galeries Lafayette de París, mientras que la marca coreana Anua está recorriendo las tiendas Selfridges para presentar su gama de productos de cuidado de la piel en las principales ciudades del Reino Unido.
Distribuidores como Skin Cupid y Pure Seoul están ayudando a transmitir el mensaje de la K-Beauty a consumidores no coreanos interesados en descubrir qué marcas, productos e ingredientes existen más allá del fenómeno generado por las redes sociales.
Sin embargo, la expansión internacional puede ser compleja. Los protectores solares ligeros coreanos, por ejemplo, cuentan con una gran popularidad, pero pueden contener filtros UV que no cumplen con la normativa estadounidense. Para las marcas K-Beauty que desarrollan nuevos productos con el objetivo de expandirse internacionalmente o que desean reformular un producto estrella para un mercado con requisitos diferentes, el PLM integra los requisitos regulatorios desde el inicio del proceso de desarrollo. Las alertas automáticas notifican a los formuladores cuando una fórmula no cumple con los estándares de un país objetivo, evitando costosas reformulaciones.
Por otro lado, si se desarrolla una fórmula inspirada en la K-Beauty por su textura o sus ingredientes activos principales, será necesario identificar proveedores capaces de proporcionar materias primas que cumplan con los requisitos de calidad y coste. Una vez más, el PLM puede ayudar a gestionar el abastecimiento mediante la integración de bases de datos de materias primas y proveedores. Los usuarios pueden comparar materias primas, gestionar alternativas, realizar simulaciones de costes y garantizar que los ingredientes seleccionados cumplen con las necesidades regulatorias y medioambientales del proyecto.
Incluso mantenerse al día con las tendencias cambiantes del dinámico mercado de la K-Beauty sigue siendo un desafío. Durante la elaboración del briefing de marketing, la herramienta PLM de Coptis puede analizar las tendencias del mercado y las necesidades de los consumidores, desde el PDRN hasta las cremas faciales inspiradas en el slime, para ayudar a definir las características del producto. La herramienta centraliza y archiva toda la información, haciéndola accesible para todos los participantes, de modo que su próximo proyecto pueda tener tanto éxito como cualquier bestseller de la K-Beauty.
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